338、后路（第2 / 3页）

马青回到县里，先在县学里求教授给自己写了一封“外出游学”的信，然后才去跟王郎中告辞。至于王仵作那边，由王郎中转告也就罢了。

他把自己的事情都料理完了，才回到下马村跟王氏说起，托辞是带着几人到马强哥充军的地方去。

田氏一面是觉得在村里抬不起头，一面是挂念丈夫，最先同意；王氏推辞了几次之后，也改口同意了。当然没人想过要问两个孩子的意思。

马青带着王氏一家四人离开了下马村，就此不知所踪了。

白县令听完衙役的回禀，急忙唤来王仵作：“旧年本县做主叫你们兄弟认做三弟的那个马青到外地去了，你怎么不来回本县？”

慢慢地，这传言就传到了田氏一家的耳中。田氏气得哭了一回，跟婆婆说，村里人是不是想叫自己一家子死了才好？

王氏在马青再次回村探望自己时，就开口叫他收回自家的田地，也不要再跟自家来往了。

马青询问原因，王氏就把村里有人传马青跟儿媳的闲话、儿媳心里苦不想活的事说了。

马青要找那传闲话的人理论。王氏劝他说，嘴长在人身上，就是人当面不说了，背地里继续说闲话，谁也管不了不是；再说了，马青真的找人理论不是正好给人借口说他跟儿媳有事？

多一事不如少一事，自己一家子还要在村里生活，得过且过吧。

马青并没有听王氏的劝。他去找了里正，托他把自家的地跟屋子卖掉。

马里正自然是大吃一惊：“马青，你为什么卖地？前些时候，你把被马老实家占的地送给他婆娘，我就说你傻。不过我看那孤儿寡母的也可怜，就没拦着你。如今过得好好的，卖地做什么？想是你也听了闲话？”

“你听我一句劝，别把那些闲话放在心里。说闲话的人，那都是自己过得不好也见不得你过得好的。你如今脑子好使了，又认了县里的官还有有名的郎中做兄长，又到县里去读书，眼看着以后要有大出息了。不用把那些不相干的人放在眼里。”

马青却很坚决地要卖地：“我在县里读书已经没有进益了，打算到江南或是京里去，见识见识其他地方的书生。干娘我说过要养她，自然要带着走。田嫂子是干娘的儿媳，贴身照顾干娘的活儿还得田嫂子来，当然也要跟着走。侄儿侄女是干娘的孙子孙女，马强哥不在，他们自然也跟着干娘和田嫂子。”

马里正心里打了一个突突：听他这话，怕是村里的那些传言都是真的吧？他没再拦着，自家出了点银子把马青的地跟屋子都买了下来。