338、后路（第1 / 3页）

马青得知此事之后，又亲自上门，说先前被马老实家占去的一半田地自己就不再要回来了，连田契都送给了马老实的婆娘。

自家还剩下的一半田地，他现在到县学去读书了，也没时间回家种。马强家的地都没了，因他是真正杀了人的，浑家田氏在村里也受尽了冷落。不管是租种别家的田还是找个活计做，都没人愿意用她。

马青一合计，自己认了王氏做干娘，并且还说过要给她养老的话，索性就把这田地租给了田氏去种。也不收她的租子，只要官府收税的时候田氏把该交的粮税给交上，再就是给自己准备些口粮就行了。

当然，田地不多，收的粮交完税之后，也只够田氏婆媳、孩子再加马青的口粮了。没有多余的粮食卖钱，没有甜美的大枣卖出去补贴，王氏只当自己的病以后都没人管了。谁知马青就请了自己结拜的二哥王郎中亲自到下马村来，专门给王氏看病。

当然，看病免费，吃药还是要钱的。马青在县里找了些帮人抄写、写信等的活儿，挣到的钱便用来付王氏的药钱，竟是真的把王氏当做自己的娘一样奉养起来。

信送出去后不久就到了七月, 州衙吩咐滑州境内各县的县令开始核实治下田地，以备八月收税。知州是一州的最高长官, 但多数时候他只是传达圣命、下达命令。多数工作还要由州衙属官来做。

通判主管的事务是粮运、家田、水利和诉讼, 核实田地这项工作正好在施禹水的职责范围之内, 因此他更忙了，每天早出晚归，鲜少有在家的时候。

淑娘自从丈夫说过“不如不要孩子”的话之后, 自己突然放松了下来，也不再整天紧张吃的喝的有没有什么忌讳。家中现有杏儿跟春花两名孕妇, 淑娘除了跟州衙其他官员的女眷来往之外, 就是看着两名孕妇了。

白县令想起去年的桉子, 派衙役到下马村丈量土地时, 特意吩咐分清马青家的跟马老实家的地。不想衙役去过下马村之后专门来回报了那件桉子的后续：

马老实既死，他婆娘的娘家妈也撺掇过让女儿改嫁。这婆娘自己私下算过一笔精明账：

就有那好事的人看不惯，背地里说了些马青跟田氏的闲话。说马青一点都不傻，傻的是马强才对。马强帮马青帮到连累自家；为老娘杀人老娘转眼把他卖了；如今马强还在几千里外吃苦，他的老婆孩子娘却都靠着马青活着了。

若是再嫁, 首先儿子不可能被带走，她是舍不得儿子的；

其次，男人是马强杀的, 为了买马强的性命，马强家的田地跟大半屋子都归了自家；若自己改嫁, 这田地跟屋子马家肯定不会再叫落在自己手里；

第三, 自己男人虽然没了, 但有儿子在，男人的兄弟堂兄弟看在侄儿的面上，总能帮着自家孤儿寡母种地收粮, 自己能落个轻闲；而再嫁的人家却未必肯让自己闲着不种地。

有地有房有子，还有人帮着种地。自己只要老老实实地守着儿子长大，就有享不尽的老来福，这婆娘几乎是立刻就下定了决心不改嫁。她把好心来劝自己改嫁的老娘顶了回去，又当着公公婆婆的面赌咒发誓绝不改嫁，要给马老实守一辈子。

公婆觉得儿媳愿意守寡的行为是大好事，在村子里逢人就说儿媳的好。虽然这婆娘性子泼辣、爱占小便宜，但是她肯给死了的男人守一辈子，仍然博得了满堂彩。