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罗绢也在这一席上坐着，恰好坐在问话的人旁边，早见到这人一副嫉妒的样子，这时看到淑娘回了话后这人还想再说话，怕她说出什么难听的扫了大家的兴，忙插嘴道：“这才是正理呢。就如咱们今天来做客，可不都是跟着自家男人来的？他们做官的难道就不见面不请客了吗？既要见面，也就少不了女人家了。”

众人又纷纷点头称是，于是又继续热闹起来。

宴席之上并没有刀光剑影，多的还是女人间的勾心斗角。幸而罗绢跟张四整一个是淑娘的表弟媳妇、又有结义之谊，一个是淑娘的娘家嫂子兼嫡亲的表妹，替淑娘挡了不少不怀好意的明枪暗箭。一顿饭下来，淑娘倒还好，反观罗绢跟张氏却都是心力憔悴的样子。

客人渐渐告辞了，罗绢婆媳因为要忙着回家准备李壮的大事，也早早地就来告辞。淑娘只来得及跟舅妈提了一句找媒婆的事，又叮嘱她千万别找后巷邻居王媒婆，还推荐了一个媒婆：“妗，当初我跟官人成亲牵线的那个刘媒婆，人实诚，既不吹嘘编造，也不乱败人清名，表弟的婚事可以请她帮忙。”王氏答应下来，就带着儿媳走了。

张氏却留到了最后跟淑娘单独说了一回话：“才问妹妹是不是还跟施大官人去任上的那个人，妹妹是不是不大认得？”

午时，客人到齐, 饭菜也准备得了, 淑娘便吩咐开席。前院招待男客，后院招待女眷并孩童们。席上, 淑娘见到舅母王氏头上果真没了叔祖母说过的“金灿灿的钗”，而水谷的妹妹脑袋上却多了一支金钗, 不由地暗笑起来：这头亲事居然真的做成了。

前院的男客是由叔祖父施千山代为招待的，而后院的女客也分了亲疏远近：关系亲近些的跟淑娘同席, 稍微疏远些的由叔祖母曹氏带着另开一席。至于孩童们, 年幼的跟着生母坐，年长一点的活泼，坐不住, 也就由得他们前后院地跑了。

淑娘不是很喜欢这种人太多的场合，尤其不少人她一点也不熟。现代时候虽然也说人情味之类的, 但是亲戚们之间来往其实并不多, 也不会一窝子来这么多客人。可如今在古代，家族才是最深厚的背景, 丈夫是目前族里最有出息的人, 在他还没回家的情况下，她身为妻子，只能代替丈夫把场子撑起来, 根本没可能躲懒。

女客们虽然不像男客人那样觥筹交错，却更喜欢说说笑笑，席上更见热闹。就有人问淑娘道：“大官人几时才能回来？几年没见了, 还怪想呢。”

这是亲近的。淑娘从称呼里判断出来这一点，立刻就笑着回答了：“官人要在京里先见过官家，等确定了之后再去哪里做官，看路程远近跟官家要求的到任时间，才能知道有没有时间回来呢。”席上便纷纷赞叹施大官人能见官家，这种荣耀体面可不是谁都能有的。

淑娘点了点头：“是，我看她不是娘家这边的亲戚。我听着她的话也不像是跟官人这边有多熟，细看了一回也没认出来。”

张氏捂着嘴说道：“妹夫舅舅家不是有个表妹出嫁后没多久就去世了吗？她嫁的那一个男人后来续娶的浑家就是刚才那个人，是隔壁县的。嫁过来的时候还有个妹妹说是姐妹情深跟过来送嫁，结果这一来就没再走，那女人到处找人想把妹妹给嫁出去。县里有不少人说呀，那个妹妹暗地里跟姐夫也有来往，做姐姐的恼她抢自己男人，又怕宣扬出去坏了一家子的名声，才想着不拘什么人把妹妹给弄出门。”

淑娘大吃一惊：“这么说，刚才她特意问我话，是想着把她妹子推给官人？她怎么想的？别说官人如今不纳妾，就算要纳妾，要不就找身家清白的，要不就找勾栏里知情识趣的，怎么可能会要她妹子做妾？”

张氏被淑娘说的话逗笑了，笑了一会儿之后才说道：“要不说她到处寻人呢？别的不说，亲戚间她都快问遍了，舅舅家的二表弟，她也不是没打过主意。”

等过了这一波节奏，就又有人问：“大人做了三年官了，这一回见过官家之后是不是该升官了？”

这是没那么亲近的，淑娘便微笑着回道：“升不升官都是官家说了算的，哪里是官人能说得准的？”

于是席上又纷纷说“天子无戏言”之类的话。

等话题平静，又有人表示羡慕淑娘：“大娘子还是要跟着大官人去任上的吧？”

淑娘一时没有认出问话的人是谁，只得公式化地回道：“官人到外地做官，也有上官下属，这些官员们也有家小，彼此之间少不了要打交道，自然是要各家女眷出面的。”