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此时的宋哲武，完全不知道周围的人羡慕而又衷心祝福他和李如娟的心情！他正望着眼前自北向南的铁路线出神。
这条铁路就是著名的平汉铁路，也叫卢汉铁路。1897年3月17曰，清政斧与比利时人达成了协议。并与次年6月，正式签订《卢汉铁路比国借款续订详细合同》和《卢汉铁路行车合同》，清政斧向比利时公司借款450万英镑，期限30年。
该合同规定，筑路工程由比利时公司派人监造；所需材料除汉阳铁工厂可以供应外，都归比利时公司承办，并享受免税待遇。在借款期限30年间，一切行车管理权均归比利时公司掌握。这不仅使中国完全丧失了铁路主权，在财政上受到巨大损失，也为以后帝国主义者利用债款关系掠夺中国铁路权开了一个极为恶劣的先例。
1898年底，该铁路从南北两端同时开工。南端起点为汉口玉带门，北端起点为燕京西便门至正阳门（前门）西车站。1906年4月1曰，连接燕京与汉口的全长1214。49公里的宏大铁路干线卢汉铁路正式全线通车运行，改卢汉铁路为京汉铁路。
京汉铁路的全线贯通，改变了武汉在近代中国经济布局中的地位，武汉不再是长江流域中仅充当横向传导的角色，纵向的铁路线在缩短了时间和距离的前提下，还有成百上千的运载力，这更加有力地推动了汉口商业贸易的繁荣发展。当时，一位到过汉口的英国人曾感叹，“中国内地商人很快地利用起这一改善了的交通条件”，通过汉口把湖南、湖北、河南等省的农产品迅速地散往全国各地。
在这一时期，汉口的间接对外贸易基本上位居全国第二，仅次于上海，每年的间接进出口贸易额大致在2300万两至4200万两白银之间。从这里也可看出，汉口的对外贸易是以埠际转口的间接贸易为特色的。
远远地一声宏亮低沉的汽笛声传来，打断了宋哲武的思绪。顺着汽笛声传来的方向，一个老式的蒸汽机车拉着二十几节车厢，喘着粗气，呼哧呼哧地从北方开了过来，最终慢慢地停在车站里。
在火车进站前，守卫车站的警卫旅部队已经列成两列，挡在宋哲武的前面。虽然不是枪口对着进站的火车，可人人都是手扣在扳机上。宋哲武知道，这一定是叶长贵的安排，甚至不用回头看也能想到，身后的各个制高点上的机枪也都处于戒备状态。
