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约翰·杰士卡说“我不去”，是真的不想去。
温特斯·蒙塔涅说“不去不行”，也是真的不去不行。
无视前上司的反对，温特斯在镇上雇了一辆马车，当夜便载着杰士卡中校离开了烽燧堡。
除了中校用一口木箱就能装走的私人财产，温特斯还贴心地带上了一直以来照料中校起居的农民夫妇。
被请入马车的时候，杰士卡中校已经不再处于怒不可遏的状态，他冷静地质问前下属：“作为一名‘自由人’，我还有没有权力为自己做决定？”
“按照当下普适的道德伦理，自杀是重罪，协助自杀同样属于帮凶。”温特斯随手抓起一面盾牌：“卡曼神父说的。”
杰士卡中校冷哼了一声，过去那种辛辣的语气又回来了：“上尉，你的道德标准倒是很有弹性嘛。”
“请您坐好扶稳。”车厢外面的温特斯礼貌地轻声关上了车门，转头看向埃莱克中校：“咱们这就出发？”
目睹全部过程的埃莱克中校悠悠叹了口气：“当年我们还在联省读书的时候，约翰·杰士卡的难搞就是出了名的……也亏是你能和他正常交流。”
温特斯拍了两下车轮，不禁莞尔：“这话听起来可不像是夸奖。”
赶车的杜萨克会意，“咻”地吹出一声启程的口哨，手上缰绳轻抽，马车就在五名骑手的护卫下先一步出发了。
“这么着急要走？”埃莱克中校笑容玩味：“怕我拦着你。”
温特斯反问：“那您的意见又如何呢？”
“哼，我能有什么意见？”埃莱克中校解开缰绳，踏蹬上马：“反正他也不是我们的人了，意见？你还是去问问诸王堡有什么意见吧！”
中校的意思不难理解，温特斯配合地笑了几声，也跨上坐骑。
正当两人要出发的时候，埃莱克中校回望了一眼荒凉的烽燧堡，有些伤感地说：“留在这种地方，那个瞎子捱得过今年冬天也捱不过明年冬天……谢谢。”
“走吧。”温特斯轻刺马肋，两骑一前一后消失在夜幕中。
……
烽燧堡的插曲并未耽搁“商队”的行程，温特斯与商队重新汇合之后，便带领着商队继续向西。
途径各城镇时，这支持有军政府通行证的商队总要采购一些当地特产或积压商品，同时尽可能售出车队携带的货物。
那做派仿佛是一支真正的商队，而非是一群借用商队身份掩护的逃兵。
一来二去，这种反常举动再次引发埃莱克中校的怀疑。
又是一次卸货、装货的忙碌场景，埃莱克中校踱着步子靠近眉头紧锁、正在写写画画的温特斯，轻描淡写地问：“你不着急回家吗？”
温特斯抬起头，他的眉心无意识保持着三条皱纹，连礼节性的笑容都很难挤出来。
他重重扣上硬皮本，略显不耐烦地说：“我知道您要问什么，但我没有那种想法，您可以相信我。”
“那这是在……”埃莱克中校指了指身后：“干什么？“
埃莱克中校身后是商栈的仓库，上百名车队人员和本地商行的雇工正在挥汗如雨地卸车、装车。
“正如您所见。”温特斯一边试图蹭掉手上的石墨，思绪万千地回答：“做生意。”
“做生意？”埃莱克中校显然不接受这可疑的说法。
“没错，做生意。”温特斯痛苦地长长呼出一口气，直接摊开硬皮本递给埃莱克中校：“我没钱了。”
